Deutschlands erster Wasserwirtsschaftsverband prägt das Bild der Städte im Ruhrgebiet

Die Emschergenossenschaft wurde am 14. Dezember 1899 als erster deutscher Wasserwirtschaftsverband gegründet und ist heute, gemeinsam mit dem 1926 gegründeten Lippeverband, Deutschlands größter Betreiber von Kläranlagen und Pumpwerken. Seitdem widmet sich das öffentlich-rechtliche Unternehmen der Abwasserentsorgung, dem Hochwasserschutz sowie der Klimafolgenanpassung. Mit dem Generationenprojekt Emscher-Umbau leistete die Emschergenossenschaft einen maßgeblichen Beitrag zum Gelingen des Strukturwandels im Ruhrgebiet.

Für Abwasserfreiheit sorgt ein 95 Kilometer langes Kanalsystem

Neben der Emscher selbst gehören zum Emscher-System im Dortmunder Stadtgebiet unter anderem noch der Bodelschwingher Bach, der Dellwiger Bach, der Evinger Bach, der Groppenbach, der Grotenbach, der Hörder Bach, der Kirchhörder Bach, der Nettebach, der Oespeler Bach, der Roßbach, der Rüpingsbach und der Schmechtingsbach.

Ein völlig neues unterirdisches Kanalsystem, von 95 Kilometer Länge, wurde für die Abwasserfreiheit in Dortmund angelegt. Zusätzlich wurden auch Wasserläufe auf einer Länge von insgesamt 45 Kilometern umgestaltet.

In den Kanalbau allein investierte die Emschergenossenschaft 467 Millionen Euro, für die Umgestaltung der Wasserläufe weitere 259 Millionen Euro. Somit flossen insgesamt rund 865 Millionen Euro in den Emscher-Umbau.

„Der Umbau des Emscher-Systems, geplant und umgesetzt nach dem genossenschaftlichen Prinzip, hat in der gesamten Region eindrucksvoll unter Beweis gestellt, was alles gelingen kann, wenn man es gemeinschaftlich anpackt. Mit dem Emscher-Umbau hat die Emschergenossenschaft die Bühne für mehr vorbereitet – sie hat die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass wir die grünste Industrieregion der Welt werden können“, sagt Dr. Frank Dudda, Vorsitzender des Genossenschaftsrates der Emschergenossenschaft.

Größtes europäisches Infrastruktur-Projekt ermöglicht neues blaugrünes Leben

Durch die erfolgreiche Befreiung der Emscher und ihrer Nebenläufe von der Abwasserfracht wurde inmitten von Deutschlands größtem Ballungsraum eine hochmoderne wasserwirtschaftliche Infrastruktur geschaffen.

„Sie ermöglicht nicht nur neues blaugrünes Leben in und an der Emscher, sondern hat in erster Linie als erheblicher Positivfaktor den Wirtschaftsstandort Ruhrgebiet gestärkt und einen Impuls von 13 Milliarden Euro ausgelöst, wie die TU Dortmund berechnet hat“, so Prof. Dr. Uli Paetzel, Vorstandsvorsitzender der Emschergenossenschaft.

Die Emschergenossenschaft investierte über 5,5 Milliarden Euro in das größte europäische Infrastrukturprojekt, welches wie geplant 2021 nach genau 30 Jahren abgeschlossen wurde. Dabei blieb es trotz drei Mehrwertsteuererhöhungen seit 1992, einer Währungsumstellung, einer Baupreissteigerung von mehr als 20 Prozent und vielen weiteren neuen behördlichen Anforderungen, weitestgehend im Kostenrahmen.

„Parallel zum Kanalbau haben wir in den vergangenen Jahren bereits mehr als 170 Kilometer an Flusslandschaften entlang der Emscher und ihrer Nebenläufe revitalisiert: Das Betonkorsett wurde entfernt, die Böschungen wurden flacher und vielseitiger gestaltet. Dort, wo der Platz es zuließ, erhielten die früher künstlich begradigten Gewässer wieder einen kurvenreicheren Verlauf“, erklärt Dr. Frank Obenaus, Technischer Vorstand der Emschergenossenschaft.

Das Ergebnis des Engagement zeigt Erfolge so kehrt Leben an die Emscher zurück. Forellen, Groppen und Stichlinge sowie die seltene Gebrigsstelze und die blauflügelige Prachtlibelle wurden bereits in und um die Emscher gesichtet. Auch der Eisvogel, ein Indikator für gute Gewässerökologie, brütet wieder am Ufer des Flusses.

Auch für die kommenden 125 Jahre gut aufgestellt

Im 20. Jahrhundert sicherte die Emschergenossenschaft das wirtschaftliche Überleben der Kommunen in der Hochphase der Industrialisierung, die bergbaubedingt mit Problemen durch Abwasser einher ging.

Durch den technischen Ausbau der Gewässer zu überflutungssicheren Schmutzwasserläufen, konnten die vorher permanent herrschenden Fäkal-Überschwemmungen und daraus resultierenden Krankheitsausbrüche behoben werden.

Womit in Dortmund eine deutliche Verbesserung der Lebens- und Aufenthaltsqualität einher ging. So möchte der Verband auch in Zukunft weiter machen.

Schon in den vergangenen Jahren wurde unter dem Motto „Horizont 2030“ von innen erneuert und modernisiert, um den anstehenden Herausforderungen wie der Energiewende und der Klimafolgenanpassung weiterhin kompetent begegnen zu können. „Als zuverlässiger Partner unserer Mitglieder wollen wir gemeinsam mit ihnen und den Menschen im Ruhrgebiet die zukunftssichere und lebenswerte Entwicklung unserer Region gestalten“, sagt Uli Paetzel.

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